เขาอาจเป็นชายที่ทรงพลังที่สุดในการเล่นเกมที่ไม่มีใครรู้ ยกเว้นสตีฟ วินน์นั่นแหละ Kazuo Okada เจ้าของ Aruze Gaming เป็นเจ้าของหุ้นใน Wynn Resorts มากกว่าผู้ชาย (หรือผู้หญิง –
อดีตภรรยาของเขา Elaine) หลังจากนั้นจึงตั้งชื่อบริษัท

เมื่อ Wynn ตัดสินใจกลับมาเล่นเกมอีกครั้งหลังจากขาย Mirage Resorts ให้กับ MGM Grand ในปี 2000 เขาไม่ต้องการหันไปใช้เส้นทางการจัดหาเงินทุนสาธารณะ ดังนั้นเขาจึงติดต่อกับเพื่อนที่มีอำนาจและร่ำรวย ผู้ร่วมธุรกิจ และลูกค้าเพื่อทำให้ Wynn Resorts ก้าวขึ้นมา เพื่อนที่ร่ำรวยที่สุดคนหนึ่งของเขาคือโอคาดะ ดังนั้นหลังจากตั้งชื่อร้านอาหารตามกษัตริย์ปาจิงโกะของญี่ปุ่นและตั้งชื่อให้เขาเป็นรองประธาน Wynn จึงโน้มน้าวให้ Okada มาเป็นนักลงทุน

เมื่อบริษัทออกสู่สาธารณะ Okada และ Wynn ถือหุ้นเกือบเท่ากัน แต่หลังจากการหย่าร้างของ Wynn Okada ก็กลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดในบริษัทที่ร้อยละ 19.9 เป็นความสัมพันธ์ที่ดำเนินไปด้วยดี Okada ให้เงินและ Wynn Resorts ก็ให้ผลกำไรจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งมาจากมาเก๊า

แต่หม้อที่ปลายสายรุ้งนั้นอยู่ในบ้านเกิดของโอคาดะ เป็นเวลาหลายปีที่รัฐบาลญี่ปุ่นเล่นหูเล่นตากับคาสิโน แม้ว่าประเทศนี้มีการผสมผสานการเล่นเกมที่แปลกประหลาดอยู่แล้ว (หรือกึ่งถูกกฎหมาย) เช่น การแข่งม้า เรือยนต์ จักรยานและมอเตอร์ไซค์ พร้อมด้วยลอตเตอรี่และการพนันทุกรูปแบบของญี่ปุ่น ปาจิงโกะคาสิโนก็สมเหตุสมผลในประเทศที่พยายามจะ ขยายฐานการท่องเที่ยว บทเรียนของสิงคโปร์จะไม่สูญหายไปในประเทศเกาะแห่งนี้

ปีที่แล้วเป็นครั้งแรกในรอบ 54 ปีที่พรรคประชาธิปัตย์ของญี่ปุ่นชนะการเลือกตั้งและทุกประเด็นถูกส่งกลับไปสู่กระดานวาดภาพรวมถึงเกมด้วย Okada กล่าวว่าเขาได้ให้คำปรึกษาแก่รัฐบาลใหม่เกี่ยวกับวิธีการทำให้การเล่นเกมถูกกฎหมายมากที่สุด

“เรารอมาหลายปีแล้วที่จะทำให้การเล่นเกมถูกกฎหมายในญี่ปุ่น” เขากล่าว “เราเชื่อว่ามันจะขยายความดึงดูดของทุกสิ่งที่ญี่ปุ่นมีให้และดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มากขึ้นกว่าที่เราได้รับในปัจจุบัน ฉันให้ความจริงแก่รัฐบาลใหม่เกี่ยวกับการเล่นเกมและวิธีที่จะสามารถนำไปใช้ให้เกิดประโยชน์แก่คนทั้งประเทศได้ ผมคิดว่าเพราะรัฐบาลเปิดกว้างที่จะทำสิ่งใหม่ๆ ซึ่งมีโอกาสดีมากที่เกมอาจจะได้รับการอนุมัติเร็วๆ นี้ อาจจะไม่ใช่ในปี 2010 แต่หลังจากนั้นไม่นาน”

แม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับมาตรการการเล่นเกมใดๆ แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนแนะนำว่าอาจรวมถึงเมตารีสอร์ทสไตล์สิงคโปร์สี่แห่งที่กระจัดกระจายอยู่ในเมืองใหญ่ๆ ของประเทศ รวมถึงโตเกียวด้วย

“นักการเมืองอ่อนแอมากในการแสดงเจตจำนงที่จะทำบางสิ่งบางอย่าง” โอคาดะกล่าว “คาสิโนควรจะเปิด ท่ามกลางปัญหาการจ้างงานและรายได้จากภาษี”

Okada กล่าวว่าการต่อต้านจากเจ้าของร้านปาจิงโกะไม่น่าเป็นไปได้ เนื่องจากผู้ฟังจะแยกจากกันและแตกต่างออกไป

“ปาจิงโกะดึงดูดผู้เล่นประเภทที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงด้วยเหตุผลที่ต่างออกไป” เขากล่าว “ผู้เล่นปาจิงโกะไปที่ร้านหลายครั้งต่อสัปดาห์ ในขณะที่ผู้เล่นคนเดียวกันอาจไปคาสิโนเดือนละครั้งหรือสองสามเดือน ดังนั้นฉันไม่เชื่อว่าคาสิโนจะเป็นภัยคุกคามต่อตลาดปาจิงโกะ”

สำหรับฟิลิปปินส์ Aruze มุ่งมั่นที่จะสร้างรีสอร์ทแบบบูรณาการในกรุงมะนิลาบนเว็บไซต์ของ Entertainment City ซึ่ง Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) กำลังส่งเสริม แต่มีเชือกบางอย่างติดอยู่

“เราคาดหวังว่าจะได้รับการลดหย่อนภาษีเป็นพิเศษสำหรับการก่อสร้างในเขตพัฒนาเศรษฐกิจ” เขากล่าว “เมื่อได้รับการอนุมัติการลดหย่อนภาษีแล้ว เราจะเริ่มการก่อสร้างในระยะที่หนึ่งซึ่งจะเป็นสามหรือสี่ขั้น เมื่อเสร็จสิ้นโครงการจะมีค่าใช้จ่ายอย่างน้อย 1 พันล้านดอลลาร์”

มีรายงานว่า Okada ต้องการเป็นเจ้าของพื้นที่มากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ของการพัฒนา ซึ่งปัจจุบันรัฐบาลฟิลิปปินส์ห้ามสำหรับบริษัทต่างชาติ

“หากได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ เราก็พร้อมที่จะเริ่มการก่อสร้างอย่างรวดเร็ว” Okada กล่าว

ตามข้อมูลของ Gronau ชิปเกมส่วนใหญ่ที่ฝังด้วยเทคโนโลยี RFID ปัจจุบันใช้เพื่อความปลอดภัย การนับชิปอัตโนมัติ และการติดตามสินค้าคงคลังเท่านั้น “ชิปเหล่านี้มอบความปลอดภัยระดับสูงสุดที่คุณจะได้รับ” Gronau กล่าว “นี่คือสกุลเงินของคาสิโน ฉันอยากจะแนะนำให้คาสิโนทุกแห่งดูแลชิปของตนด้วย RFID อย่างน้อยมูลค่า 25 ดอลลาร์ขึ้นไป”

ชิป RFID ยังถูกนำมาใช้สำหรับการนับชิปตามเวลาจริงที่โต๊ะ ซึ่งช่วยให้สามารถติดตามชิปลอยของคาสิโนได้อย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม มีการใช้ชิปความถี่สูงจำนวนมากขึ้นในแอปพลิเคชันที่ไม่มีอยู่เมื่อ GPI พัฒนาชิปเกม RFID เป็นครั้งแรก แอปพลิเคชั่นใหม่ล่าสุดบางตัวเกี่ยวข้องกับการจดจำการเดิมพันในแอปพลิเคชั่นเกมโต๊ะต่างๆ

ตัวอย่างเช่น หนึ่งในความนิยมของ International Gaming Expo ในลอนดอนเมื่อเร็ว ๆ นี้ก็คือแพลตฟอร์ม “ RFID Poker” ใหม่ของ GPI ซึ่งใช้ชิป RFID ความถี่สูงเพื่อปรับปรุงความแม่นยำและความเร็วของเกมโป๊กเกอร์ ระบบมาในแพ็คเกจที่เพิ่มลงบนโต๊ะโป๊กเกอร์ได้อย่างง่ายดาย โดยมีเครื่องอ่านที่จะติดตามจำนวนพอตทั้งหมดโดยอัตโนมัติ และคำนวณเรคของคาสิโนได้อย่างแม่นยำ “สิ่งนี้ให้การอ่านเงินกองกลางโป๊กเกอร์ที่ปราศจากข้อผิดพลาด อัตโนมัติและสม่ำเสมอ คำนวณค่าใช้จ่ายและคราด และให้ข้อมูลและสถิติที่จำเป็น เช่น การวิเคราะห์เกม การแสดงตาราง รายการสรุปผลรวม และผลรวมรายวัน” Gronau อธิบาย “ระบบยังช่วยเร่งความเร็วเกม และได้พิสูจน์แล้วว่าเพิ่มมือต่อชั่วโมงได้มากถึง 30 เปอร์เซ็นต์ เพิ่มรายได้ให้กับคาสิโน และลดเวลารอสำหรับผู้เล่นทั้งในเกมและรอโต๊ะ”

GPI ยังเสนอระบบ “โปรเกรสซีฟโป๊กเกอร์” ที่เพิ่มแจ็คพอตที่เพิ่มขึ้นให้กับการผสม โดยเชื่อมโยงตารางเท็กซัสโฮลเอ็มหลายโต๊ะเข้ากับแจ็คพอตที่เพิ่มขึ้นโดยการเรคอัตโนมัติจากพอตที่ทุกโต๊ะ ระบบมาพร้อมกับจอ LCD ที่แสดงแจ็คพอตที่เพิ่มขึ้น

การประยุกต์ใช้เทคโนโลยี RFID ใหม่อื่นๆ ได้แก่ ระบบ “ RFID Roulette” ของ GPI ซึ่งจะตรวจสอบและติดตามการเดิมพัน กิจกรรมของเกม และการดำเนินการเปลี่ยนชิปที่โต๊ะรูเล็ตโดยอัตโนมัติ ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผลิตภัณฑ์ GPI ที่เรียกว่า “RFID TableSolution”

GPI ยังทำงานร่วมกับพันธมิตรบุคคลที่สาม เช่น IGT เพื่อจัดหาชิป RFID สำหรับระบบติดตามผู้เล่น เช่น ผลิตภัณฑ์ iTable ของ IGT หัวข้อทั่วไปในแอปพลิเคชั่นใหม่ทั้งหมดเหล่านี้ตาม Gronau ก็คือพวกเขาปรับปรุงผลกำไรของคาสิโน “เมื่อคุณเข้าสู่การติดตามผู้เล่น จะต้องมีการนำเสนอคุณค่าสำหรับคาสิโน” เขากล่าว “นั่นเป็นหนึ่งในสิ่งที่เราทำงานร่วมกับพันธมิตรอย่าง IGT –

สายผลิตภัณฑ์ที่กำลังเติบโต
นอกเหนือจากชุดซอฟต์แวร์แล้ว ชิปเกมที่ฝัง RFID ได้นำไปสู่การสร้างผลิตภัณฑ์ฮาร์ดแวร์เสริมทุกประเภท GPI เสนอตัวตรวจสอบความถูกต้องบนโต๊ะ เครื่องอ่านกล่องทิป; หน่วยอินเทอร์เฟซวิดีโอที่วางกิจกรรมชิปไว้ในเฟรมบนหน้าจอโทรทัศน์วงจรปิด เครื่องอ่านสำหรับใช้ในถาดลอยเท็กซัสโฮลเอ็ม รูเล็ตและแบล็คแจ็คและการใช้งานอื่น ๆ เครื่องอ่านกรง; เครื่องอ่านชิปธนาคาร และระบบเฝ้าระวังชิปอิเล็กทรอนิกส์ที่ติดตั้งเซ็นเซอร์ไว้ที่ประตูทางออกเพื่อป้องกันพนักงานขโมยชิป

ที่งาน IGE GPI ได้จัดแสดงเครื่องอ่านบนเคาน์เตอร์ใหม่สำหรับแอปพลิเคชัน RFID Cage ซึ่งช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถอ่านชิปได้อย่างแม่นยำ ไม่ว่าชิปจะเรียงซ้อนกัน ชั้นวางชิป หรือแม้แต่กองก็ตาม

GPI มีส่วนร่วมในการพัฒนาเทคโนโลยี RFID ส่วนใหญ่ที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน ทั้งในด้านซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ “ต้องใช้เวลาพอสมควรในการพัฒนาโซลูชันที่เหมาะกับลูกค้า” Gronau กล่าว “และเพื่อลดค่าใช้จ่ายลง เพื่อให้มูลค่าสอดคล้องกับลูกค้ามากขึ้น เรายังคงทำงานด้านต้นทุนต่อไปทุกวัน เราเชื่อในเทคโนโลยีนี้”

เขาเสริมว่าบริษัทยังคงดำเนินการหาวิธีใหม่ๆ สำหรับ RFID เพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับการดำเนินงานในหลุม “ทีมงาน R&D ของเราทำงานอย่างใกล้ชิดกับซัพพลายเออร์ของเราเพื่อนำเสนอเทคโนโลยีที่มีประสิทธิภาพสูงสุดที่จะปรับปรุงการดำเนินงานและเพิ่มความปลอดภัยให้กับลูกค้าคาสิโนของเรา

“GPI ทำการสำรวจและประเมินเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่อง และจะยังคงมุ่งเน้นไปที่การทำงานร่วมกับลูกค้าของเราเพื่อจัดหาแอปพลิเคชันเพิ่มเติม”

แม้ว่า Entertainment City จะได้รับการคิดและวางแผนมานานก่อนที่จะมีรีสอร์ทบูรณาการสองแห่งในสิงคโปร์ แต่โครงการมะนิลายังคงเป็นเพียงแนวคิดเมื่อการพัฒนาในสิงคโปร์กำลังเปิดตัวในปีนี้

การทำให้วิธีการพัฒนาที่ซับซ้อนสำหรับ Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) ซึ่งเป็นผู้กำกับโครงการ ทำให้เกิดภาวะถดถอยทั่วโลกและการลงทุนที่จำเป็นเพื่อตอบสนองความต้องการของเอเจนซี่ของรีสอร์ทสี่แห่งด้วยการลงทุนอย่างน้อย 1 พันล้านดอลลาร์ต่อแห่ง ผู้เล่นที่มุ่งมั่นแล้วเป็นที่รู้จักมาหลายปีแล้ว: Aruze ผู้ผลิตเกมของญี่ปุ่นซึ่งนำโดยเจ้าพ่อ Kazua Okada ซึ่งเป็นหุ้นส่วนหลักของ Wynn Resorts; พันธมิตรที่นำโดย Genting Berhad ของมาเลเซีย แผนก Star Cruises และ Alliance Global; และบริษัทท้องถิ่น SM Investments Corp. ซึ่งเป็นเจ้าของ Mall of Asia ที่อยู่ใกล้เคียง คนอื่น ๆ ได้แสดงความสนใจในเว็บไซต์ที่สี่รวมถึง Crown Casinos, MGM Mirage และ Harrah’s Entertainment แต่เศรษฐกิจตกต่ำและอนาคตที่ไม่แน่นอนทำให้การตัดสินใจขั้นสุดท้ายล่าช้า

อย่างไรก็ตาม PAGCOR มั่นใจว่าโครงการนี้จะแล้วเสร็จ ตามที่ประธาน Efraim C. Genuino กล่าว

“โครงการของเราจะขึ้นอยู่กับแนวคิดของการรวมตัวกันระหว่างผู้เล่นในอุตสาหกรรมระหว่างประเทศ เพื่อสร้างความบันเทิงชั้นนำที่จะดึงดูดทุกคน” เขากล่าว “ท้ายที่สุดแล้ว โลกคือหมู่บ้านระดับโลก และยิ่งมีตัวเลือกสำหรับนักเดินทางมากขึ้นเท่าไร การแข่งขันก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น”

โครงการนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อเพิ่มการท่องเที่ยวให้กับฟิลิปปินส์เป็นส่วนใหญ่ Genuino กล่าว

“นี่จะเป็นโครงการพัฒนาการท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดของประเทศเท่าที่เคยมีมา โครงการสร้างงานที่ใหญ่ที่สุดของรัฐบาล และเป็นการลงทุนเงินดอลลาร์ที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ” เจนูอิโนกล่าว “เราทุกคนพร้อมที่จะทำให้ความฝันนี้เป็นจริง เพราะเรารู้ว่าฟิลิปปินส์มีศักยภาพมากมายที่จะก้าวไปสู่จุดหมายปลายทางระดับโลก”

คำแนะนำเกี่ยวกับเก็นติ้ง
ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับตลาดเมโทรมะนิลาดูเหมือนจะหายไปจากความสำเร็จของ Resorts World Manila ซึ่งเป็นโครงการเก็นติ้งที่เปิดในไตรมาสที่สามของปี 2552 ติดกับสนามบินนานาชาติ Ninoy Aquino อาคาร 3 ในกรุงมะนิลา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาที่ใหญ่ขึ้น เรียกว่านิวพอร์ตซิตี้ ซึ่งรวมถึงที่อยู่อาศัย โรงแรม สถานบันเทิง และคาสิโน ความนิยมของ Resorts World Manila เป็นข้อพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของตลาดและความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวกการเล่นเกมใหม่และทันสมัย

Rafael “Butch” Francisco ประธานของ PAGCOR กล่าวว่าคาสิโนดังกล่าวประสบความสำเร็จเกินกว่าตลาดในท้องถิ่นเช่นกัน

“Resorts World Manila ได้เปิดตลาดใหม่ๆ ทั้งในและต่างประเทศ” ฟรานซิสโกกล่าว “รายรับในเดือนมกราคม 2553 ในรูปแบบโต๊ะและสล็อตทะลุ 1 พันล้านเปโซฟิลิปปินส์ (มากกว่า 21 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งเทียบเท่ากับรายได้รวมของคาสิโน PAGCOR สองหรือสามแห่งในกรุงมะนิลา นี่เป็นเพียงการตรวจสอบศักยภาพอันยิ่งใหญ่ทั้งในส่วนของตลาดมวลชนในหมู่คนท้องถิ่นและวีไอพีในท้องถิ่นและนอกประเทศฟิลิปปินส์ ดังนั้นนี่จึงเป็นสิ่งที่ดีสำหรับคาสิโนในอนาคตที่จะเปิดในพื้นที่อ่าวมะนิลา”

ด้วยเฟสแรกของ Resorts World Manila ที่กำลังดำเนินการอยู่ ฟรานซิสโกกล่าวว่าเฟสที่สองอยู่ระหว่างการก่อสร้าง

“ทั้งสองฝ่ายกำลังมองหาเวลาประมาณ 18 ถึง 24 เดือนในการเปิดเฟสที่สองบางส่วนให้เสร็จสิ้นหลังจากปี 2010” เขากล่าว

Dock of the Bay
Entertainment City ตั้งอยู่บนพื้นที่ 120 เฮกตาร์ติดกับอ่าวมะนิลา โครงการนี้จะดึงดูดเรือสำราญในน่านน้ำแปซิฟิกโดยไม่เพียงแต่รวมถึงการเล่นเกมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแหล่งช้อปปิ้ง สวนสนุก กิจกรรมกลางแจ้ง และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ

ตามคำบอกเล่าของฟรานซิสโก “การเตรียมการกำลังดำเนินอยู่สำหรับการเริ่มต้นการก่อสร้างถนนของโครงการอ่าวมะนิลาในปี 2554”

หวังว่า Entertainment City จะเปิดตัวครั้งแรกในปี 2010 นั้นได้รับผลกระทบจากเศรษฐกิจและสภาพอากาศ

“การตกต่ำทั่วโลกและการทำลายล้างที่เกิดจากพายุโซนร้อนสองลูกในกรุงมะนิลาทำให้เกิดความล่าช้าในการพัฒนาที่ดินเป็นเวลานาน” ฟรานซิสโกกล่าว

นอกจากนี้ เขายังลบการคาดเดาที่ว่าการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปีนี้จะเป็นปัญหาสำหรับโครงการนี้

“ในความเป็นจริง มันส่งผลเชิงบวก เนื่องจากไม่มีผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนใดคัดค้านการพัฒนา” ฟรานซิสโกกล่าว “นอกจากนี้ พวกเขายังสนับสนุนการต่ออายุแฟรนไชส์ของ PAGCOR ในสภาคองเกรสไปอีก 25 ปีเพื่อให้สามารถดำเนินการกับ Entertainment City ได้”

ธุรกิจอื่นๆ ก็สนับสนุนโครงการนี้เช่นกัน ซามี ลิม ประธานหอการค้าและอุตสาหกรรมฟิลิปปินส์ กล่าวว่าเป็นผลดีต่อภาคธุรกิจ

“PAGCOR จะเป็นผู้ชนะและจะสร้างรายได้มากมายจากโครงการนี้ เป็นผลดีต่อประเทศและมูลค่าทางเศรษฐกิจที่จะนำเข้ามา” ลิมกล่าว “การลงทุนด้านการท่องเที่ยวจะมีผลทวีคูณที่แข็งแกร่ง”

และรัฐบาลยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับศักยภาพของ Entertainment City

“เราได้ตั้งเป้าหมายไว้ที่ 5 ล้านคนภายในปี 2553 และด้วยโครงการอย่าง Entertainment City ตัวเลขนี้น่าจะบรรลุได้” Ace Durano รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวของฟิลิปปินส์กล่าว

ในขณะที่บางคนสงสัยโครงสร้างการกำกับดูแลในฟิลิปปินส์ เนื่องจาก PAGCOR มีทั้งหน่วยงานปฏิบัติการและหน่วยงานกำกับดูแลอยู่ภายใต้การดูแลของตน ฟรานซิสโกกล่าวว่าความกังวลดังกล่าวได้ผ่อนคลายลง

“ในปี 2009 เราสามารถทดสอบบทบาทด้านกฎระเบียบของ PAGCOR ได้” เขากล่าว “จนถึงตอนนี้ การเปิดคาสิโน Resorts World ประสบความสำเร็จจากด้านกฎระเบียบเช่นกัน”

ความคืบหน้าของ PAGCOR นอกเหนือจากโครงการ Entertainment City แล้ว ฟรานซิสโกกล่าวว่า PAGCOR ยังคงพัฒนาความก้าวหน้าในด้านที่ทำให้สาธารณชนสามารถเพลิดเพลินกับการเล่นเกมได้อย่างง่ายดายและปลอดภัย นั่นรวมถึงเกมออนไลน์ด้วย ซึ่ง PAGCOR เป็นหนึ่งในผู้ริเริ่ม

“PAGCOR เปิดตัวเกมออนไลน์ในปี 1999” เขากล่าว “ตอนนั้นเรามี Sage Corporation เป็นหุ้นส่วน ปัจจุบัน เรามี Philweb Corporation เป็นผู้ขับเคลื่อนเทคโนโลยีหลักของเรา การเพิ่มขึ้นอย่างมากของ Philweb ในการเป็นบริษัทเทคโนโลยีออนไลน์ที่ใหญ่ที่สุดในฟิลิปปินส์ สาเหตุหลักมาจากความสำเร็จในการจัดตั้งร้าน PAGCOR e-Games cafes (PEGS) มากกว่า 170 แห่งทั่วประเทศสำหรับ PAGCOR มีการเปิดทั้งหมด 50 แห่งในปี 2552”

แม้ว่ารายได้จะไม่ใช่ปัจจัยสำคัญ ณ จุดนี้ แต่ Francisco คาดการณ์ว่ารายได้จะเพิ่มขึ้น “ในขณะที่รายได้ของ PAGCOR จากการพนันทางอินเทอร์เน็ตยังห่างไกลจากรายได้ที่สร้างจากคาสิโนบนบกของเรา แต่เราคาดว่ารายรับจะเพิ่มขึ้นในอัตราเฉลี่ย 30 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละปีในอีกสามปีข้างหน้า” เขากล่าว

อีกด้านที่ได้รับการปรับปรุงอย่างรวดเร็วตามข้อมูลของฟรานซิสโก คือการติดตามผู้เล่นและพื้นที่สโมสรของผู้เล่น

“PAGCOR ได้เปิดตัวบัตรสิทธิพิเศษ PAGCOR สำหรับผู้เล่นและแขก โดยให้สิทธิ์พิเศษแก่พวกเขาในการจัดตั้งพันธมิตรของเรา” เขากล่าว “มันเป็นบัตรสะสมคะแนนสำหรับผู้เยี่ยมชมคาสิโนของเราบ่อยครั้ง รุ่นอัพเกรดจะเปิดตัวภายในครึ่งหลังของปี 2553 โดยเน้นที่จะขยายความเพลิดเพลินของบัตรสำหรับนักท่องเที่ยวหรือนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ”

ดังนั้นด้วย Entertainment City รวมถึงการมีส่วนร่วมที่เพิ่มขึ้นจากธุรกิจในภาคการพนันที่เป็นพันธมิตรกับ PAGCOR ฟรานซิสโกจึงมองเห็นอนาคตที่สดใสของบริษัทและฟิลิปปินส์โดยรวม

การเติบโตที่ลดลงของอุตสาหกรรมการพนันในอเมริกาอินเดียนที่เฟื่องฟูครั้งหนึ่งกำลังเปิดศักราชเศรษฐกิจใหม่สำหรับเศรษฐกิจของชนพื้นเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งชนเผ่า 233 เผ่าและหมู่บ้านพื้นเมืองอลาสก้าที่ดำเนินงานคาสิโนของรัฐบาล

รายรับจากการพนันของอินเดียในปี 2552 ลดลง 200,000 ดอลลาร์เป็น 26.5 พันล้านดอลลาร์ ตามรายงานของ National Indian Gaming Commission ซึ่งเป็นหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางสำหรับคาสิโนของชนเผ่า มันเป็นครั้งแรกที่รายรับของคาสิโนลดลงทุกปีนับตั้งแต่อุตสาหกรรมเปิดตัวโดยผ่านพระราชบัญญัติกำกับดูแลการเล่นเกมของอินเดียปี 1988

อุตสาหกรรมได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความยืดหยุ่นเมื่อเผชิญกับภาวะถดถอยทั่วประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับการใช้จ่ายที่คาสิโนเชิงพาณิชย์ในเนวาดา นิวเจอร์ซีย์ และอีก 11 รัฐที่ลดลง 5.5 เปอร์เซ็นต์ รีสอร์ททางเดินริมทะเลเห็นว่ารายรับจากการพนันลดลง 13 เปอร์เซ็นต์และเนวาดาลดลง 11 เปอร์เซ็นต์

แต่การเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนซึ่งช่วยสนับสนุนการศึกษา การดูแลสุขภาพ และบริการสังคมอื่น ๆ ให้กับชาวอเมริกันอินเดียนและชาวอะแลสกาจำนวน 4.9 ล้านคนของประเทศได้ชะลอตัวลงอย่างมากเนื่องจากตลาดการพนันของอินเดียซึ่งประกอบด้วยคาสิโนประมาณ 440 แห่งใน 28 รัฐ มาถึง ระดับความใกล้อิ่มตัว

“ชนเผ่าอยู่ตรงทางแยกเล็กน้อยที่พวกเขาจำเป็นต้องมองหาสิ่งใหม่ๆ” Bill Lomax ผู้อำนวยการของ Capital Dynamics บริษัทไพรเวทอิควิตี้ และประธานของ Native American Financial Officers Association กล่าว “พวกเขาจำเป็นต้องมองหาโอกาสอื่น หากคุณดูให้ดีพอ มีพวกมันอยู่มากมายอย่างแน่นอน”

ที่ตั้งและขนาด
ทิศทางที่ชนเผ่าใช้อาจแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับขนาดและโปรไฟล์ประชากรของชุมชน ชนเผ่าเล็กๆ ในเขตเมืองที่เจริญรุ่งเรืองจากคาสิโนมีลำดับความสำคัญที่แตกต่างจากชนเผ่าที่ใหญ่กว่าและห่างไกลกว่าใน Great Plains และตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่งหลายแห่งดำเนินธุรกิจการพนันเพียงชายขอบเท่านั้น

ที่ปรึกษาทางการเงินชาวอเมริกันอินเดียนส่วนใหญ่เชื่อว่าชนเผ่าจะเพิ่มความพยายามในการกระจายพอร์ตการลงทุนและขยายไปสู่การลงทุนทางธุรกิจนอกการพนันเพื่อให้แน่ใจว่ามีรายได้ที่ยั่งยืนเพื่อเป็นเงินทุนแก่รัฐบาลชนเผ่าสำหรับคนรุ่นอนาคต

“ผมคิดว่า (การชะลอตัวของการพนัน) เป็นการเตือนสำหรับชนเผ่าจำนวนมาก” Lomax พลเมืองของประเทศ Gitxsan ในบริติชโคลัมเบียกล่าว “โดยพื้นฐานแล้ว ฉันสามารถบอกคุณได้ว่าชนเผ่าจำนวนมากต้องการมุ่งเน้นไปที่การกระจายความหลากหลาย การกระจายความหลากหลายจะกลายเป็นปัญหาสำคัญสำหรับชนเผ่าต่างๆ มากมายที่ตระหนักว่าการเล่นเกมไม่จำเป็นต้องอยู่ที่นั่นตลอดไป และแน่นอนว่าจะไม่เติบโตตลอดไป”

รัฐบาลชนเผ่าที่มีประวัติการวางสินทรัพย์สภาพคล่องในบัญชีตลาดเงินที่อนุรักษ์นิยมมากขึ้น ควรพิจารณาหุ้น พันธบัตร กองทุนภาคเอกชน และกองทุนป้องกันความเสี่ยง เขากล่าว

“พวกเขาจำเป็นต้องเริ่มมองหาแนวทางการลงทุนของคนรวย ซึ่งไม่เพียงแต่ต้องดูที่บัญชีตลาดเงินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงหุ้นและพันธบัตร หุ้นเอกชน และกองทุนเฮดจ์ฟันด์ด้วย” Lomax กล่าว “พวกเขาจำเป็นต้องสร้างเครือข่ายที่กว้างขึ้นเมื่อพิจารณาถึงโอกาสในการลงทุนที่มีอยู่”

การขยายธุรกิจวิสาหกิจ
Jamie Fullmer อดีตประธาน Yavapai Apache และ CEO ของ Blue Stone Strategy บริษัทที่ปรึกษาที่ตั้งอยู่ในเมืองเออร์ไวน์ รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ชนเผ่าต่างๆ จำเป็นต้องกระจายความเสี่ยงไปสู่วิสาหกิจอื่นๆ และสำรวจวิธีการในการทำให้วิสาหกิจที่มีอยู่มีประสิทธิภาพและผลกำไรมากขึ้น

“ชนเผ่าจำนวนมากที่ประสบความสำเร็จในการดำเนินงานด้านการเล่นเกมไม่จำเป็นต้องมองอย่างหนักในกิจการอื่นๆ ของตน เนื่องจากการเล่นเกมมีรายได้มากพอที่พวกเขารู้สึกสบายใจ” Fullmer กล่าว “ขณะนี้ด้วยการชะลอตัวของการเล่นเกม พวกเขาต้องจับตาดูพอร์ตโฟลิโอธุรกิจทั้งหมดของตนอย่างมีวิจารณญาณมากขึ้น ทำให้แน่ใจว่าธุรกิจของชนเผ่าจะกลับมาอย่างสูงสุดเท่าที่จะสามารถทำได้

“ชนเผ่าต้องมีส่วนร่วมในการวางแผนอย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขากำลังจัดการวิสาหกิจของตนแบบธุรกิจหรือราวกับว่าพวกเขาเป็นหน่วยงานภายในรัฐบาลชนเผ่าหรือไม่? พวกเขากำลังทำให้แน่ใจว่าองค์กรของตนบรรลุงบประมาณประจำปีและคาดหวังผลตอบแทนหรือไม่? วิสาหกิจชนเผ่าดำเนินงานภายใต้มาตรฐานอุตสาหกรรมหรือไม่ และหากไม่เป็นเช่นนั้น พวกเขาต้องทำอย่างไรจึงจะไปถึงจุดนั้นได้?

“มีความเคลื่อนไหวห่างจากการกำกับดูแลโดยตรงของรัฐบาล ชนเผ่ากำลังสร้างหน่วยงานพัฒนาเศรษฐกิจ บริษัท และคณะกรรมการ ดังนั้นจึงมีอุปสรรคระหว่างระบบการเมืองของชนเผ่ากับการดำเนินธุรกิจ วิสาหกิจไม่ควรดำเนินกิจการราวกับว่าพวกเขาเป็นหน่วยงานภายในรัฐบาลชนเผ่า”

Jana McKeag ประธาน Lowry Strategies และเป็นพลเมืองของประเทศ Cherokee แห่งโอคลาโฮมากล่าวว่าการกระจายความเสี่ยงทางเศรษฐกิจเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากคาสิโนและองค์กรธุรกิจชนเผ่าอื่น ๆ สร้างรายได้ให้กับรัฐบาลชนเผ่า

“จำเป็นต้องมีแหล่งรายได้ที่ยั่งยืนนอกเหนือจากการเล่นเกมเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีกระแสรายได้เพื่อให้บริการภาครัฐ” เธอกล่าว ในกรณีที่มีการตกต่ำในอุตสาหกรรมการพนันและการท่องเที่ยว

“ความหลากหลายไม่ได้หมายถึงการสร้างสนามกอล์ฟ” เพื่อเสริมรีสอร์ทการพนัน McKeag กล่าว

แต่การค้นหาธุรกิจที่เหมาะสม เหมาะสมกับวัฒนธรรม และทำกำไรนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ชนเผ่าที่ลงทะเบียนเรียนขนาดเล็กอาจชั่งน้ำหนักการซื้อธุรกิจว่าเป็นโอกาสในการลงทุนเพียงอย่างเดียว ในขณะที่ชนเผ่าขนาดใหญ่อาจมองหาช่องทางในการสร้างงาน

และมีธุรกิจเพียงไม่กี่รายที่สร้างกระแสเงินสดเทียบได้กับการพนันคาสิโน

“หากคุณค่อนข้างใกล้กับเมืองและคาสิโนของคุณสร้างกระแสเงินสดได้ 50 ล้านถึง 100 ล้านดอลลาร์ จะมีธุรกิจอื่นอีกกี่รายที่จะเทียบได้กับสิ่งนั้น” Alan F. Gordon รองประธาน Bank of America Merrill Lynch กล่าว “ถ้าคุณซื้อบริษัท 10 แห่งซึ่งแต่ละบริษัทมีรายได้ 2 ล้านเหรียญ นั่นก็ถือว่าค่อนข้างดี นั่นคือ 20 ล้านเหรียญ

“ชนเผ่าเข้าใจดีว่าพวกเขาจะไม่ทำเงินดอลลาร์หรือกำไร” ด้วยการลงทุนทางธุรกิจที่ไม่ใช่การพนันส่วนใหญ่ กอร์ดอนกล่าว “แต่พวกเขาต้องลอง พวกเขาจำเป็นต้องทำอย่างชาญฉลาด”

พลังงานเป็นทางเลือก
ชุมชนพื้นเมืองบางแห่ง เช่น ชนเผ่าเล็ก ชนเผ่าในเมือง และชนเผ่าทรัพยากรธรรมชาติ กำลังแสวงหาการลงทุนในการพัฒนาพลังงานแบบดั้งเดิมและพลังงานหมุนเวียน เจ้าหน้าที่กระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาเชื่อว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของทรัพยากรพลังงานของประเทศ เช่น ถ่านหิน ก๊าซธรรมชาติ น้ำมัน ลม แสงอาทิตย์ และชีวมวล อยู่บนพื้นที่ 55 ล้านเอเคอร์ที่ถือครองสถานะความไว้วางใจจากรัฐบาลกลางสำหรับชาวอเมริกันอินเดียน

ผู้นำชนเผ่า ที่ปรึกษา และเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางหลายคนเชื่อว่าการพัฒนาพลังงานในเขตสงวนของอินเดียอาจทำให้อุตสาหกรรมคาสิโนบดบังในที่สุด สร้างเศรษฐกิจชนเผ่าที่ยั่งยืนสำหรับคนรุ่นต่อ ๆ ไป

“ในที่สุด ผมเชื่อว่ามันจะเป็นเช่นนั้น” ทอม แดชเล อดีตผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านพลังงานและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กล่าว

“ฉันคิดว่าพลังงานเป็นตัวเลือกที่ชัดเจนสำหรับหลายชนเผ่า ทั้งในโอกาสด้านพลังงานที่ใช้คาร์บอนและพลังงานสะอาด” โลแม็กซ์กล่าว “พลังงานทดแทนดูเหมือนจะมีประโยชน์มากมายเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ในอ่าวเม็กซิโก ฉันคิดว่าจะมีโมเมนตัมมากมายสำหรับพลังงานหมุนเวียนมาระยะหนึ่งแล้ว ฉันเชื่อว่าฝ่ายบริหารของโอบามาจะยังคงให้ความสำคัญกับพลังงานทดแทนต่อไป และจะมีแรงจูงใจพิเศษสำหรับชนเผ่าต่างๆ ที่จะเข้าสู่ธุรกิจ”

ในคำให้การเมื่อเดือนเมษายนต่อหน้าคณะกรรมการวุฒิสภาด้านกิจการอินเดีย โจ การ์เซีย ประธานสภาแห่งชาติของชาวอเมริกันอินเดียนที่กำลังจะพ้นตำแหน่ง กล่าวว่าพลังงานเป็นตัวแทนของ “โอกาสในการพัฒนาเศรษฐกิจที่มีความหมายและยั่งยืนที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับชนเผ่าบางเผ่าที่ติดหล่มอยู่ในความยากจนเฉพาะถิ่น ”

“แต่ความท้าทายนั้นใหญ่หลวง” การ์เซียกล่าว โดยโครงการส่วนใหญ่จมอยู่ในขั้นตอนก่อนการพัฒนา ซึ่งต้องทนทุกข์ทรมานจากการขาดเงินทุน การเข้าถึงการส่งสัญญาณ และโครงสร้างภาษีที่ไม่เอื้ออำนวย ความพยายามของรัฐสภาในการมอบอำนาจให้ชนเผ่าต่างๆ เป็นเจ้าของการผลิตพลังงาน ซึ่งทำลายกระบวนทัศน์ประวัติศาสตร์ที่ชนพื้นเมืองอเมริกันเช่าทรัพยากรธรรมชาติอันมีค่าให้กับบริษัทภายนอกยังไม่บรรลุผล

“การทำความเข้าใจความสำคัญและคุณค่าของพลังงานในเศรษฐกิจยุคใหม่ (ชนเผ่า) มองว่าพลังงานเป็นหนทางสู่การบรรลุการปกครองตนเองที่เข้มแข็งยิ่งขึ้น และความเจริญรุ่งเรืองที่มากขึ้น” A. David Lester กรรมการบริหารของ Council of Energy Resource Tribes และ พลเมืองของประเทศ Muskogee Creek

แต่ที่ปรึกษาทางการเงินจำนวนมากไม่ได้มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับโอกาสด้านพลังงาน อย่างน้อยก็ในอนาคตอันใกล้นี้

“มีการพูดคุยกันเกี่ยวกับเรื่องนี้มาหลายปีแล้ว แต่ฉันก็ยังไม่เห็นมีอะไรเกิดขึ้น” ฟูลเมอร์กล่าว เขากล่าวว่ามีเพียงเล็กน้อยในการจัดหาเงินทุนเพื่อจูงใจเพื่อสนับสนุนชนเผ่าให้พัฒนาแหล่งพลังงานของตน และชนเผ่าจำนวนมากที่มีแหล่งพลังงานจากคาร์บอนสำรองจำนวนมากนั้นอยู่ห่างไกลและห่างไกลจากโครงข่ายไฟฟ้าที่มีอยู่

วิวัฒนาการที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
นักวิเคราะห์บางคนสนับสนุนให้ชนเผ่ายังคงพึ่งพาการพนันและการท่องเที่ยวต่อไป ซึ่งพวกเขาคาดว่าจะฟื้นตัวในที่สุด เมื่อเร็ว ๆ นี้ Moody’s Investors Service ได้อัปเกรดแนวโน้มอุตสาหกรรมสำหรับภาคการพนันของสหรัฐอเมริกาจากเชิงลบไปสู่เสถียรภาพ

“แนวโน้มที่มั่นคงสะท้อนถึงความเชื่อของมูดี้ส์ที่ว่าเงื่อนไขเครดิตโดยรวมของอุตสาหกรรมเกมของสหรัฐฯ จะไม่กัดเซาะหรือปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญในช่วง 12 ถึง 18 เดือนข้างหน้า” Keith Foley รองประธานอาวุโสของ Moody’s เขียนในรายงานเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน

เมื่อตลาดการพนันของชนเผ่าเติบโตเต็มที่ การเติบโตจะชะลอตัวลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ถึงกระนั้น อุตสาหกรรมนี้ก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถฟื้นตัวได้เมื่อเผชิญกับภาวะถดถอยของประเทศ แม้ว่ารายรับจะลดลงทั่วประเทศ แต่มากกว่าครึ่งหนึ่งของ 58 เปอร์เซ็นต์ของคาสิโนที่ทำงานเป็นสีแดงพบว่ารายได้ต่อปีของพวกเขาลดลงน้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์

“รายได้ที่ลดลง 10 เปอร์เซ็นต์มีความสำคัญ แต่ก็ไม่ได้มากจนคุณไม่สามารถจัดการได้ด้วยการลดพนักงานหรือปรับขนาดการดำเนินงานให้เหมาะสม” Lomax กล่าว เขาคาดการณ์ว่ารายรับทั่วประเทศจะยังคงทรงตัวในปี 2553 แต่ความสามารถในการทำกำไรจะเพิ่มขึ้นเมื่อคาสิโนปรับตัวเข้ากับการขาดรายได้

แต่การเติบโตเป็นเลขสองหลักของการพนันของชนเผ่าดูเหมือนจะเป็นเรื่องของอดีตไปแล้ว

การพนันของชนเผ่ากลายเป็นอุตสาหกรรมที่เฟื่องฟูหลังจากผ่านพระราชบัญญัติกำกับดูแลการเล่นเกมของอินเดีย เต็นท์บิงโกและคาสิโนที่สร้างขึ้นอย่างเร่งรีบได้สร้างทางให้กับอาคารสำเร็จรูป อาคารสำเร็จรูปถูกแทนที่ด้วยโรงแรม โรงแรมพัฒนาเป็นรีสอร์ทหรูที่มีสนามกอล์ฟและความบันเทิงชื่อดัง

การเติบโตของรายได้คาสิโนนั้นมหาศาล: จาก 720 ล้านดอลลาร์ในปี 1991 เป็น 7.4 พันล้านดอลลาร์ในปี 1997 เป็น 10.9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2000 เป็น 25.2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2549 อัตราการเติบโตต่อปีระหว่างปี 1996 ถึง 2005 อยู่ระหว่าง 15 เปอร์เซ็นต์ถึง 20 เปอร์เซ็นต์

การแพร่กระจายของคาสิโนและการแข่งขันที่เพิ่มขึ้น ควบคู่ไปกับการขยายตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไปของคาสิโนเชิงพาณิชย์ เครื่องสล็อตสนามแข่ง และการพนันที่แสวงหาผลกำไรรูปแบบอื่น ๆ ได้กัดกร่อนการเติบโตในอุตสาหกรรมเกมของชนเผ่า

ลูกค้าชนเผ่า B จาก A จำนวน 150 รายส่วนใหญ่มีปฏิกิริยาอย่างรอบคอบต่อภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ Gordon กล่าว โดยทำสิ่งที่พวกเขาทำได้เพื่อหลีกเลี่ยงการตัดลดการบริการของรัฐ ติดตามการชำระหนี้ และพยายามสร้างพอร์ตโฟลิโอที่หลากหลายมากขึ้น

“ชนเผ่าตอบสนองอย่างเหมาะสม” กอร์ดอนกล่าว “ชนเผ่าที่เห็นว่ารายได้ลดลงและกระแสเงินสดที่ลดลงตามไปด้วยสำหรับทั้งหนี้สินและความต้องการของชนเผ่าได้ตอบสนองเท่าที่ควร พวกเขามีความรับผิดชอบ”